Novella Calligaris

Nascida em Pádua, mas de origens triestinas, Novella Calligaris seguiu o irmão Mauro na piscina e, aos 13 anos e meio, já estava na Seleção Italiana após ter conquistado seu primeiro título italiano.

Primeira italiana a ganhar uma medalha Olímpica na natação, Novella Calligaris, após participar das Olimpíadas de 1968 na Cidade do México, estabeleceu o recorde europeu nos 800 metros estilo livre (9:38.0) em 1969, depois conquistou uma medalha de bronze no Campeonato Europeu de 1970.

Em 1971, confirmou o recorde continental três vezes na mesma distância, melhorando seus tempos nos 400 metros e 1500 metros estilo livre.

Nos Jogos Olímpicos de Munique 1972, Novella Calligaris ganhou a medalha de prata atrás da estrela australiana Shane Gould, e estabeleceu o recorde europeu de 4:22,44 nos 400 metros livre. No dia seguinte, competiu nos 400 metros medley individual, quebrando o recorde nacional nas eliminatórias e estabelecendo outro recorde europeu para conquistar o bronze. Na final dos 800 metros livre, conquistou a medalha de bronze, com outro recorde europeu de 8:57,46.

Na primeira edição dos Campeonatos Mundiais FINA em Belgrado, em 1973, Novella Calligaris alcançou o auge de sua carreira como nadadora, vencendo os 800 metros livre em 8:52,97 e melhorando o recorde mundial em 0,7 segundos. Calligaris também conquistou bronzes nos 400 metros livre e 400 metros medley.

Em 1974, em Viena, encerrou sua carreira competitiva aos 20 anos ainda não completos, com uma medalha de prata nos 800 metros livre e um bronze nos 400 metros livre.

Ao término da carreira esportiva, em 1975, Novella Calligaris começou a trabalhar com os mais importantes jornais italianos, entre eles o Corriere della Sera. A partir de 1976, colabora com a RAI como jornalista; em particular, para a RaiNews24, ainda cobre importantes eventos esportivos e várias seções, da política à cultura, ao esporte. Nos anos 90, Novella Calligaris iniciou uma carreira em comunicação integrada e marketing internacional para grandes empresas italianas e estrangeiras.

Em 1986, entrou para o International Swimming Hall of Fame. Em 26 de fevereiro de 2006, foi porta-bandeira olímpica na cerimônia de encerramento dos Jogos Olímpicos de Inverno de Turim 2006. Uma placa foi dedicada em sua homenagem na Walk of Fame do Esporte Italiano em Roma, em maio de 2015, reservada aos atletas italianos que se destacaram no cenário internacional, e em 2019 lhe foi concedido o Colar de Ouro por méritos esportivos.

Em 13 de março de 2021, Calligaris foi eleita presidente da Associação Azzurri Olímpicos da Itália (ANAOAI), a primeira mulher na história da associação. Desde 2023, Novella Calligaris é responsável como quinto membro efetivo da comissão do Safeguarding Officer FGI.