Marta Kovatcheva

Marta Kovatcheva wurde in Sofia, Bulgarien, geboren und wuchs in Toronto, Kanada, auf. Sie erwarb ihren Abschluss in Naturwissenschaften an der Universität Toronto mit Schwerpunkt Molekulare Genetik. Getrieben von der Leidenschaft, Forschung auf unerfüllte medizinische Bedürfnisse anzuwenden, und einem besonderen Interesse an der Krebsbiologie, zog Marta nach New York, um am Memorial Sloan Kettering Cancer Center unter der Leitung von Dr. Andrew Koi zu promovieren. Für ihre Postdoktorandenzeit zog Marta anschließend nach Barcelona, Spanien, wo sie bei Dr. Manuel Serrano, einem weltweit anerkannten Wissenschaftler auf dem Gebiet der Tumorsuppression, ausgebildet wurde. Ihre Arbeit konzentrierte sich auf ein Thema namens „zelluläre Seneszenz“ – ein Zustand, den unsere Zellen im Alter erreichen und in dem sie dysfunktional werden, mit negativen Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit.

Im Jahr 2024 zog Marta nach Mailand, Italien, um ihre eigene Forschungsgruppe – das Labor für Zellplastizität und Altern – am IFOM – FIRC-Institut für Molekulare Onkologie – zu gründen. Ihre Forschung konzentriert sich darauf, zu verstehen, warum unser Körper mit zunehmendem Alter viel anfälliger für Krebs und andere Krankheiten wird, wie seneszente Zellen zur Tumorentstehung und zum Fortschreiten der Krankheit beitragen können und wie seneszenzgerichtete Therapien breit zugänglich gemacht und in die therapeutische Praxis eingeführt werden können.

Marta hat mehrere Patente im Bereich von Biomarkern angemeldet, die die Wirksamkeit bestimmter Krebsmedikamente bewerten können, sowie Screening-Plattformen zur Untersuchung der zellulären Seneszenz entwickelt; ihre Entdeckungen haben die Gestaltung neuer klinischer Studien geleitet, die derzeit laufen. Im Jahr 2024 erhielt Marta den renommierten „Rising Star Award“ von der EACR – Mark Foundation – Pezcoller Foundation, der außergewöhnliche Ideen aufstrebender junger Krebsbiologen anerkennt. Marta hat eine große Leidenschaft für Wissenschaftskommunikation und -vermittlung. Sie hat Dutzende von wissenschaftlichen Vorträgen in mehr als 10 Ländern gehalten und nimmt aktiv an Bildungs- und Wissenschaftsvertiefungsprogrammen teil. Derzeit ist sie Präsidentin des Komitees für Diversität, Gleichberechtigung und Inklusion der International Cell Senescence Association. Sie engagiert sich in der Ausbildung und im Mentoring der nächsten Wissenschaftlergeneration sowie in der Förderung einer gerechteren und zugänglicheren Wissenschaft für alle.